ความหมายของรสนิยมทางเพศ

รสนิยมทางเพศเป็นกลไกภายภายในที่สามารถชี้นำสรีรวิทยา จิตวิทยา และพฤติกรรมทางเพศของมนุษย์ในระดับที่แตกต่างกันไปตามแนวโน้มของผู้หญิง ผู้ชาย หรือกะเทย ลักษณะทางกายภาพ พฤติกรรม และจิตวิทยาที่แสดงโดยแต่ละบุคคลสามารถใช้เป็นรสนิยมทางเพศได้ ดัชนีการตัดสินของการปฐมนิเทศแสดงออกมาโดยเฉพาะคือความต้องการทางเพศ ความรัก ความดึงดูดใจ ความเร้าอารมณ์ทางเพศ จินตนาการทางเพศ พฤติกรรมทางเพศ และลักษณะอื่นๆ ของแต่ละบุคคลต่อเพศตรงข้าม เพศเดียวกัน หรือทั้งสองเพศ ขึ้นอยู่กับปฏิกิริยาทางสรีรวิทยา พฤติกรรม และจิตวิทยาของแต่ละบุคคลต่อวัตถุในเพศที่แตกต่างกัน รสนิยมทางเพศสามารถแบ่งออกเป็น: เพศตรงข้าม（heterosexual） รักร่วมเพศ（homosexual） และไบเซ็กชวล（bisexual）

ดร.คุกสรุปในวรรณกรรมว่าสาเหตุของรสนิยมทางเพศสามารถพิจารณาได้จากประเด็นต่อไปนี้:

ยีน（Genetics） ฮอร์โมน（Hormones） สภาพแวดล้อมที่ไม่ใช่สังคม（The non-social environment） และสภาพแวดล้อมทางสังคม（Social environment） ต่อไปเราจะพูดถึงสาเหตุของรสนิยมทางเพศจากสี่ประเด็นนี้ทีละประเด็น

สมมติฐานที่ 1 สาเหตุของรสนิยมทางเพศ: ยีน（Genetics） 

การทดลองกับแฝดแท้และแฝดเทียม: ยีนไม่ใช่สาเหตุเดียวของรสนิยมทางเพศ ในบรรดาสมมติฐานทางพันธุกรรมเกี่ยวกับสาเหตุของรสนิยมทางเพศ การทดลองที่มีอิทธิพลมากที่สุดมาจาก Scott L Hershberger ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยแคนซัสในสหรัฐอเมริกาในปี 1997 การศึกษาเกี่ยวกับฝาแฝดแท้ （monozygotic twins） ได้รับการตีพิมพ์ใน Journal of Sex Research ในปี 1997

ตรรกะของการทดลองนี้คือฝาแฝดแท้มียีนที่เหมือนกัน หากยีนเป็นปัจจัยเดียวที่ทำให้เกิดความแตกต่างในรสนิยมทางเพศ คนสองคนที่มียีนเดียวกันก็ควรมีรสนิยมทางเพศที่เหมือนกัน ซึ่งหมายความว่าอัตราความสม่ำเสมอของรสนิยมทางเพศควรเป็น 100% 

ผลการวิจัยจากศาสตราจารย์ Hershberger แสดงให้เห็นว่าในบรรดาฝาแฝดแท้ คนหนึ่งในนั้นเป็นเกย์ ความน่าจะเป็นของอีกคนหนึ่งที่เป็นเกย์ด้วยคือ 20-25% นั่นหมายความว่า ฝาแฝดสองคนที่มียีนเหมือนกันไม่มีรสนิยมทางเพศที่เหมือนกัน นี่แสดงให้เห็นว่ายีนไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่ส่งผลต่อรสนิยมทางเพศ

ในการศึกษาครั้งต่อๆ มา การทดลองจำนวนมากใช้ฝาแฝดแท้และฝาแฝดเทียม(ฝาแฝดไดไซโกติกซึ่งมียีนเดียวกันถึง 50%) เพื่อการเปรียบเทียบ ในการทดลองหลายครั้ง ผลลัพธ์โดยรวมที่ได้รับจากนักจิตวิทยาแสดงให้เห็นว่าฝาแฝดแท้มีอัตราการรสนิยมทางเพศที่เหมือนกันสูงกว่าฝาแฝดเทียม โดยเฉลี่ยแล้ว 24% ของฝาแฝดแท้และ 15% ของฝาแฝดเทียมมีรสนิยมทางเพศที่เหมือนกัน - นั่นคือยีนมีส่วนรับผิดชอบต่อสาเหตุของรสนิยมทางเพศส่วนหนึ่ง

โดยสรุป การทดลองกับฝาแฝดแท้และฝาแฝดเทียมพิสูจน์ให้เห็นว่ายีนมีผลกระทบต่อรสนิยมทางเพศ แต่ไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่มีอิทธิพลเท่านั้น

สมมติฐานที่ 2 สาเหตุของรสนิยมทางเพศ: ฮอร์โมน

ระดับของแอนโดรเจน（androgens）ส่งผลต่อรสนิยมทางเพศ ดร.คุกสรุปว่า ลักษณะทางเพศของร่างกายมนุษย์ได้รับผลกระทบจากฮอร์โมนในช่วงแรกของการพัฒนาร่างกายมนุษย์ โดยเฉพาะในช่วงพัฒนาการของทารกในครรภ์ของมารดา (ในมดลูก) เอฟเฟกต์เหล่านี้บางส่วนสามารถย้อนกลับได้ และบางส่วนไม่สามารถย้อนกลับได้ การทดลองแสดงให้เห็นว่าในบรรดาผลกระทบที่รักษาไม่หายเหล่านี้รวมถึงเปลี่ยนแปลงในสมองที่นำไปสู่รสนิยมทางเพศที่แตกต่างกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แอนโดรเจนมีผลกระทบสำคัญต่อลักษณะทางเพศและรสนิยมทางเพศ:

ผู้หญิงที่มีระดับแอนโดรเจนสูงกว่าจะมีอัตราการรักร่วมเพศสูงกว่า ในช่วงพัฒนาการที่สำคัญบางช่วง ระดับแอนโดรเจนส่งผลต่อการพัฒนาสมอง ทำให้สมองตอบสนองต่อแรงดึงดูดทางเพศและพฤติกรรมทางเพศ หากปริมาณแอนโดรเจนอยู่ในระดับผิดปกติ อาจทำให้สมองมีแนวโน้มทางเพศต่อวัตถุทางเพศที่แตกต่างกัน ส่งผลให้เกิดรสนิยมทางเพศที่แตกต่างกัน

สมมติฐานที่ 3 สาเหตุของรสนิยมทางเพศ: สภาพแวดล้อมที่ไม่ใช่สังคม（The non-social environment）

อิทธิพลในครรภ์: เด็กชายที่อายุน้อยที่สุดในครอบครัวมีสัดส่วนการรักร่วมเพศสูงกว่า ดร.คุก วิเคราะห์ว่าปัจจัยที่มีผลกระทบมากที่สุดต่อรสนิยมทางเพศในสภาพแวดล้อมของครอบครัวคือผลกระทบลำดับการเกิดของเด็กชาย（fraternal-birth-order effect） ซึ่งเกิดจากผลกระทบต่อทารกขณะอยู่ในครรภ์มารดา การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเด็กผู้ชายที่อายุน้อยที่สุดในครอบครัวที่มีพี่ชายหลายคนมีแนวโน้มที่จะเป็นเกย์มากกว่า

การวิเคราะห์เหตุผล: สาเหตุที่ระดับแอนติบอดีของ H-Y ส่งผลต่อการพัฒนาสมองของผู้ชายสามารถอธิบายได้จากวิทยาภูมิคุ้มกัน เมื่อแม่ตั้งครรภ์ลูกชาย แอนติเจนจำเพาะของผู้ชายบางตัวบนโครโมโซม Y ของเด็กชาย - แอนติเจน H-Y（H-Y antigens） - จะกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันของแม่ การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันนี้จะเกิดขึ้นเมื่อแม่ตั้งครรภ์ลูกชายเป็นครั้งแรก หากเธอยังคงตั้งครรภ์ลูกชายในภายหลัง ระดับของแอนติบอดีต่อ H-Y จะค่อยๆ เพิ่มขึ้นเนื่องจากการกระตุ้นของแอนติเจนของ H-Y ดังนั้น หากแม่ให้กำเนิดลูกชายหลายคน เด็กชายที่อายุน้อยที่สุดจะมีระดับแอนติบอดีต่อ H-Y สูงที่สุดในครรภ์ และระดับแอนติบอดีต่อ H-Y จะส่งผลต่อการพัฒนาสมองของผู้ชาย จึงส่งผลให้อัตราการรักร่วมเพศเพิ่มขึ้น แต่กรณีนี้ไม่รวมถึงพี่ชายน้องชายที่มีพ่อต่างกันแม่เดียวกัน

สมมติฐานที่ 4 สาเหตุของรสนิยมทางเพศ: สภาพแวดล้อมทางสังคม（Social environment）

การศึกษาทางจิตวิทยาจำนวนมากได้พิสูจน์แล้วว่าปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมทางสังคมที่ได้รับไม่มีผลกระทบต่อรสนิยมทางเพศ ดร.คุกอธิบายว่าหลายคนเชื่อว่าสภาพแวดล้อมที่เด็กเติบโตขึ้นทำให้เกิดความแตกต่างในเรื่องรสนิยมทางเพศ ตัวอย่างเช่น: เด็กผู้ชายถูกเลี้ยงดูมาในฐานะเด็กผู้หญิง และเด็กผู้หญิงถูกเลี้ยงดูมาในฐานะเด็กผู้ชาย แต่ในความเป็นจริงแล้ว การวิจัยได้พิสูจน์แล้วว่าการเปลี่ยนแปลงในการเลี้ยงดูเหล่านี้ไม่ได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงรสนิยมทางเพศ

ข้อสรุป: รสนิยมทางเพศเกิดจากธรรมชาติหรือการเลี้ยงดู? สามารถเปลี่ยนได้ไหม?

รสนิยมทางเพศมีมาแต่กำเนิดหรือได้มาหรือไม่? "ธรรมชาติหรือการเลี้ยงดู" （nature and nurture）เป็นหัวข้อที่มีการถกเถียงกันอย่างถึงพริกถึงขิงเกี่ยวกับสาเหตุของรสนิยมทางเพศมาโดยตลอด จากมุมมองทางวิทยาศาสตร์และวัตถุประสงค์ บทความนี้อิงจากการตีความผลการวิจัยที่ล้ำสมัยที่สุดในแวดวงวิชาการในปัจจุบัน เราพบว่าสาเหตุของรสนิยมทางเพศควรพิจารณาจากปัจจัยโดยธรรมชาติ โดยไม่คำนึงถึงรสนิยมทางเพศ เราไม่ควรเลือกปฏิบัติต่อชนกลุ่มน้อยของผู้ที่ไม่ใช่เพศตรงข้ามเพียงเพราะคนต่างเพศเป็นคนส่วนใหญ่ และไม่ควรมองว่าการรักร่วมเพศและความเป็นไบเซ็กชวลถือเป็นอาการป่วยทางจิต